Virgin Galactic est une compagnie du Virgin Group du milliardaire Richard Branson.
Virgin Galactic planifie d'envoyer en orbite 500 passagers par année au coût de 200 000 $US chacun, à une altitude de 100 km avec un total de 3 à 4 minutes en apesanteur.
Pendant la course du Ansari X-Prize, Virgin Galactic signe un accord d'une valeur de 21 000 000 $US avec Mojave Aerospace Ventures dans le but de financer le développement du tourisme spatial. Le plan prévoit la construction de 5 véhicules spatiaux basés sur le SpaceShipOne. Après avoir gagné le Ansari X-Prize le 4 octobre 2004, la construction débute en 2005 en prévisions de faire des dizaines, voir des centaines, de tests en 2008.
SpaceShipTwo est le nom du véhicule prototype de Virgin. A partir d'un spaceport ; en cours de construction au Nouveau Mexique (voir http://www.spaceportamerica.com) ; le véhicule volera un peu plus haut que le SpaceShipOne pour permettre une durée plus longue en apesanteur.
La compagnie estime le marché potentiel entre 7 000 et 15 000 clients sur une période de 2008 à 2013. (Source Wikipédia)
